Una decisión individual de impacto social
Rafael Rofman Economista y demógrafo
Una decisión individual de impacto social
Reviví, profundizá y compartí la charla.
“En seis años la fecundidad bajó más que en las seis décadas anteriores y así se dio vuelta la historia demográfica argentina”
Hace algunos años trabajé en un proyecto para ayudar al Estado argentino a incluir a más niños y niñas en la Asignación Universal por Hijo. Sabíamos que, por problemas de información, muchos chicos y muchas chicas no la estaban recibiendo. En la Argentina había más de trece millones pero en las bases de datos solo aparecían once millones: nos faltaban dos millones y había que salir a buscarlos. Tras cruzar datos y fuentes, encontramos algunos, pero a finales de 2018 algo raro pasó: se suponía que debían sumarse cerca de 100.000 chicos y chicas, pero el aumento fue de apenas la mitad. Y a principios de 2019 el número casi no se movió. Y al revisar las estadísticas, encontramos que a partir de 2014 la fecundidad, que casi no se había movido desde mediados del siglo pasado, comenzó a bajar como nunca antes en la historia argentina. Tanto que entre 2015 y 2020 nacieron unos 600 mil bebés menos: los que no encontrábamos no estaban porque no existían.
La baja de la fecundidad se debía y se debe, en parte, a cambios sociales y culturales que ayudan a que muchas mujeres prefieran tener menos hijos: por ejemplo, la nueva ola de feminismo y políticas como la Educación Sexual Integral. Pero los deseos individuales deben acompañarse con herramientas. Entonces apareció otro dato interesante: en 2014, año en que cambió la tendencia, se empezó a distribuir en el país un nuevo tipo de anticonceptivo, el chip hormonal, de muy alta efectividad, que parece haber provocado una revolución silenciosa. El combo entre cambios sociales y culturales, y el acceso masivo a estos implantes subcutáneos es una buena explicación para la baja en la fecundidad. Entre los impactos de este fenómeno, por año hay unas 60 mil mujeres adolescentes (y otros tantos varones) que en lugar de tener un bebé no buscado pueden aspirar a un mejor futuro. Ahora, el tema que representa un mayor desafío y al mismo tiempo una oportunidad es el envejecimiento poblacional. Gracias a que la fecundidad bajó más rápido de lo que esperábamos, no solo tendremos un bono demográfico más fuerte (hay más personas en edad activa que en edades dependientes) sino que además nos va a encontrar con más mujeres mejor educadas e iniciando carreras laborales con menos obstáculos. Esto nos da una oportunidad valiosa pero con fecha de vencimiento. Si no invertimos más e inteligentemente en nuestra capacidad productiva y en nuestra gente, nuestros hijos e hijas y nuestros nietos y nietas van a estar en problemas. Por eso, pregunto: ¿cómo hacemos para que nuestra sociedad se convenza de la importancia de invertir más en el futuro?
La baja de fecundidad como indicador de progreso
La demografía como ciencia surgió hace unos 200 años, cuando las familias empezaron a tener menos hijos. Todas las teorías coinciden en que la baja de fecundidad es uno de los mejores indicadores de progreso social porque refleja que las mujeres tienen más oportunidades de estudiar, de trabajar, de independizarse y, a la vez, que la sociedad valora, protege y está decidida a invertir en los chicos y las chicas.
Ideas
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